La Route du Danube de l'âge du fer aborde l'un des phénomènes archéologiques préhistoriques les plus fragiles, mais les plus imposants et les plus attrayants, les paysages de l'âge du fer. Caractérisés par des structures monumentales, telles que les cimetières funéraires, les cimetières plats, les villages fortifiés et les oppida, ainsi que des éléments indiquant l'organisation complexe de l'espace, les paysages de l'âge du fer appartiennent à la période comprise entre le IXe et la fin du Ier siècle avant JC.
En outre, l'âge du fer est une période marquée par un corpus extraordinaire de patrimoine mobilier et immatériel, conservé dans de nombreux musées de la région du Danube, y compris les institutions régionales et nationales les plus importantes.

Le premier concept de la route du Danube à l'âge du fer est né du projet transnational Interreg Danube «Paysages monumentaux de l'âge du fer dans le bassin du Danube», finaliste RegioStars pour 2018. Vingt institutions partenaires d'Autriche, de Croatie, de Hongrie, de Slovaquie et de Slovénie qui ont collaboré sur le projet a avancé l'idée d'une approche commune de la recherche, de la gestion et de la protection des paysages préhistoriques complexes. Après la fin du projet Iron-Age-Danube, le partenariat s'est poursuivi avec le soutien du projet Routes4U du Conseil de l'Europe.

En rassemblant les sources de connaissances existantes et en créant un solide réseau interdisciplinaire et international d'institutions d'experts d'Autriche, de Croatie, de Hongrie et de Slovénie dans les domaines de l'archéologie, de la protection du patrimoine culturel, du tourisme, ainsi que des acteurs locaux, l'Association de la Route du Danube de l'âge du fer a été fondée en juillet 2020 dans le but de poursuivre le développement et la gestion de l'IADR.

Parallèlement aux efforts de l'Association de la Route du Danube de l'âge du fer, la Route du Danube de l'âge du fer va progresser grâce au projet transnational Interreg Danube «Paysages archéologiques virtuels de la région du Danube» (juillet 2020 - décembre 2022). Ce projet vise à rendre les paysages archéologiques de la région du Danube plus visibles et plus attractifs pour leur intégration réussie dans le tourisme culturel durable aux niveaux régional, national et international.